Prix de l’Ambassadeur

Prof. Kazimierz Piotr Zaleski

Physicien nucléaire · Bibliothèque polonaise de Paris

Physicien nucléaire, résistant, bâtisseur d'institutions, Casimir Pierre Zaleski a traversé le XXe siècle avec une intensité rare, au service de la science, de la France et de la Pologne. Il a présidé la Société historique et littéraire polonaise et dirigé la Bibliothèque polonaise de Paris, dépositaire depuis le XIXe siècle de la mémoire de la Grande Émigration. Né à Paris dans une famille de patriotes, fils du professeur de littérature à la Sorbonne Zygmunt Zaleski, déporté à Buchenwald, et d'une mère médecin de la résistance polonaise, déportée à Ravensbrück, il s'engage à quatorze ans dans l'Armée de l'Intérieur (AK). Emprisonné à Majdanek puis à Wronki, il n'est libéré qu'en 1946. Il en garde, parmi de nombreuses décorations militaires, la croix Virtuti Militari. Diplômé de l'École polytechnique de Varsovie, il poursuit ses études à la Faculté des sciences de Paris et à l'Institut du radium auprès d'Irène Joliot-Curie. Entré en 1948 au Commissariat à l'énergie atomique, il participe à la construction de Zoé, première pile atomique française, puis dirige à Saclay les recherches sur les réacteurs à neutrons rapides et le projet Rapsodie. Il enseigne à UCLA et au MIT, occupe pendant quatre ans les fonctions de responsable des questions nucléaires à l'Ambassade de France à Washington, dirige Technicatome, conseille EDF et participe à la création du Centre de géopolitique de l'énergie et des matières premières de l'Université Paris-Dauphine. Décoré de la Légion d'honneur, chevalier des Arts et des Lettres, grand officier de l'Ordre Polonia Restituta, il demeure une figure tutélaire de la Polonia française.

Distinctions

Photographie fournie par le Club.
Biographie : texte fourni par le Club, septembre 2026.
Sources : Wikipédia FR ; IBPP